De reddingsbrigade KNRM heeft drie nieuwe boten aangekocht. De brigade zal volgend jaar al met de eerste reddingsboot kunnen varen. Ergens in de aankomende vijf jaar zullen ook de zeven anderen boten opgeleverd. Komt zo’n mooie nieuwe boot straks bij u in de buurt? Volgend jaar zal het nieuws bekend worden gemaakt.
De KNRM is al ontstaan in 1824. Dat jaar op 14 oktober strandde er maar liefst 17 schepen op de Nederlandse kust. Een aantal dappere inwoners van de gemeente Den Helder probeerde de bemanningsleden van het schip De Vreede te redden. Dit lukte helaas niet helemaal. In totaal stierven er die dag 8 drenkelingen.
Nu vaart de KNRM nog steeds met vrijwilligers. Deze heetten de opstappers. Vroeger, toen de opstappers nog met roeiboten moesten redden, waren deze vrijwilligers vaak mensen zogenaamde vlettermannen, die klusjes aan de haven verrichtten, of vissers die toch al heel erg zwaar werk deden. Vele mensen hebben hun leven de danken aan de KNRM.
Tegenwoordig beschikt de brigade over 75 boten. Hiermee redden de vrijwilligers van de KNRM zo’n 4000 mensen per jaar. Dit wordt mede mogelijk gemaakt door een groot aantal aan donateurs. Voor een bedrag van 9,5 miljoen euro zijn de nieuwe boten aangekocht.
“De boten zijn een doorontwikkeling van de bestaande 11 meter lange Valentijn-klasse. Die werd in 1990 ontworpen en wordt door redders die ermee gevaren hebben geroemd om haar zeewaardigheid”, aldus de KNRM.
De reddingsbrigade is hoognodig. Deze zomer spendeerde de vele vrijwilligers ook weer uren op de zee. Helaas kunnen ze niet iedereen redden. Deze maand kwam nog een heldhaftige Pool in het nieuws, nadat hij drie kinderen wist te redden bij Julianadorp. Ook het Duitse meisje die bij Ameland verdronk en de zeer ervaren surfers die een dikke schuimlaag niet overleefde staan bij vele nog in het gehuigen geschrift.